Как тягловые лошади помогают модернизировать вышки сотовой связи в Висконсине

Компании, предоставляющие услуги сотовой связи, постоянно соревнуются за самый надежный сигнал. В Висконсине (Штат США, расположенный на севере центральной части страны) один из поставщиков обратился к неожиданному варианту для выполнения работы: тягловым лошадям.

Лошади помогают компании US Cellular модернизировать оборудование примерно на 200 вышках сотовой связи в Висконсине, некоторые из которых обслуживаются труднопроходимыми подъездными дорогами.

«Мы называем их дорогами. Это скорее тропа», — говорит Брэнди Ванденберг, региональный менеджер по планированию инженерных работ компании. «Поэтому, когда у вас нет прочной конструкции для передвижения, любая непогода может стать проблемой». Глубокий снег и сильные дожди в Висконсине могут сделать подъездные пути практически непроходимыми для грузовиков.

Ванденберг говорит, что, поскольку строительство запланировано на стольких площадках, у компании плотный график поставки оборудования и привлечения специалистов для его установки.

Джейсон Агатен, водитель CH Coakley, логистической компании, нанятой для координации модернизации вышек, знает, насколько сложными могут быть подъездные пути. Агатен доставил тысячи фунтов электронного оборудования на места установки вышек сотовой связи. По его словам, в одну из поездок снег был настолько глубоким, что у квадроцикла сорвало трансмиссию.

Поэтому компания наняла фермера Джейсона Джулиана из Медфорда, штат Висконсин, и его тяжеловозных лошадей, чтобы они следили за ходом модернизации башни.

Джулиан использует тягловых лошадей для выполнения большей части работы на своей органической молочной ферме и для конного лесозаготовительного бизнеса зимой. Его бельгийский брабант — это тип рабочих лошадей, которые были распространены на фермах Висконсина до того, как автомобили взяли на себя большую часть работы.

«У них короткая спина, сильная мускулатура. Их легко содержать, они очень спокойны, с ними очень легко общаться. Лошадей очень легко тренировать», — говорит он.

Джулиан выращивает и тренирует лошадей. Последние несколько месяцев он загружал двух-трех из них в коневозку пару раз в неделю и возил ее на своем пикапе к отдаленным вышкам сотовой связи. Недавно утром он взял с собой Ханну, гнедую чалую, и Биллингса, голубо-чалого. Подъезжая к вышке сотовой связи, он осматривает окрестные поля.

«Посмотрите на край поля. Видите, как вода блестит в мертвых бороздах на краю поля? Это говорит о том, насколько все грязно. Там просто стоит вода», — говорит он.

Джулиан останавливается на обочине шоссе, за ним следует его жена Катрина, которая во втором пикапе везет деревянную повозку с плоским дном и низкими бортами. Они привязывают лошадей друг к другу, пока Джулиан готовится приступить к работе.

«Я готовлюсь прицепить их к фургону и ждать прибытия грузовика, чтобы, когда прибудет грузовик, у нас было минимальное время простоя для доставки груза», — говорит Джулиан.

Вскоре подъезжает грузовик доставки. Джулиан запрыгивает в фургон и приказывает своим лошадям подъехать к грузовику. Рабочие перекладывают свой груз в фургон, выгружая полдюжины коробок, в каждой из которых находится 8-футовая (243см) антенна. Затем Джулиан ведет свою команду к основанию вышки сотовой связи. Это всего в 300 ярдах (270м), но вне досягаемости большого грузовика доставки, который увяз бы в грязи.

«Для них это легкая прогулка», — говорит Джулиан. «Они привыкли ходить со мной по лесу по колено в снегу и грязи, а за спиной у них висит 1500-фунтовое (680кг) бревно. Так что для них это довольно легко».

Джулиан говорит, что каждый груз для модернизации вышек сотовой связи обычно составляет около 2000 фунтов (907 кг). Хотя это тяжелее бревна, он говорит, что это не проблема для лошадей, поскольку большинство участков находятся на относительно ровной местности.

Но он говорит, что одна недавняя доставка была сложнее других. Она была в холмистой местности под названием Западный Сейлем. Джулиан говорит, что его команде потребовалось около 90 минут, чтобы преодолеть крутой подъем к башне.

«Там были постоянные повороты, суперкрутой, просто невероятный рельеф, и мы это сделали», — говорит он. «\[Нам\] пришлось использовать кусок дерева, чтобы заблокировать шины \[повозки\]. Примерно каждые 40 или 50 ярдов (30-50м) по направлению к вершине мы блокировали шины и давали лошадям передышку».

Одна из лошадей, работавших на этой работе, была беременна, и когда она позже родила, Джулиан назвал жеребенка Сейлемом в знак признания его тяжелой работы на вышке сотовой связи.

Агатен говорит, что его радует тот факт, что лошади оказались незаменимыми в проекте US Cellular.

«Я из города, поэтому, во-первых, мне нечасто удается увидеть лошадей. А то, что он может с ними делать, просто поразительно. Какой у него контроль — а лошадей используют с начала времен, с тех самых пор и по сей день. Это довольно здорово», — говорит Агатен.

В CH Coakley говорят, что в следующий раз, когда современные транспортные средства не справятся с задачей, они без колебаний снова будут использовать лошадей.